获取低温有两种方式一种是节流膨胀，也就是等焓过程，一种是膨胀机制冷，这种是等熵过程。膨胀机制冷产生的冷量要比节流膨胀大得多，目前空分设备普遍使用膨胀机获取冷量。空分设备热开车时，通过膨胀机不断地产生冷量，通过主换热器回收冷量后，冷却如他气体来达到空分正常运行时所需的温度。还有小一点的设备，也可通过补充低温液体来获得冷量，主要是一些产高纯氮的小空分。

电动机制动的透平膨胀机的特点是在不同的负荷下转速基本保持不变。选择调节制冷量的方法，应该使膨胀机在不同的负荷下，尽可能保持高的效率。如果采用节流调节，由于机前压力降低，将使导流器出口的气流速度降低。

在叶轮转速不变的情况下，则不能保证气流顺着叶片流入(无冲击进气)，从而产生冲击损失，降低膨胀机的效率。因此，对于电动机制 动的透平膨胀机，不适宜用节流调节(质调节)方式，而应采用量调节的方法。

一般采用分组喷嘴或转动喷嘴叶片调节方法。

它是将喷嘴环分成若干组，分别由调节阀加以控制。在将某一组喷嘴调节阀关闭时，该组喷嘴不进气，这相当于减少了喷嘴的总流通截面积，从而使膨胀量减少。但是，由于喷嘴组有限，这种调节方式是跳跃式的，中间负荷还要靠部分节流调节。当负荷下降50%时，效率下降10%～15%。这种调节方式简便可靠，在中、小型空分设备上仍有被采用。

在每个喷嘴叶片上装有固定的小轴，通过调节机构，可使所有叶片同步地旋转一定的角度，使喷嘴出口的宽度发生变化，从而改变了喷嘴环的总通道截面积，调节了膨胀量。这种调节方法的特点是可以减少膨胀量。当叶片朝逆时针方向旋转时，还可以增大膨胀量。因此，膨胀机的设计负荷可选择在最大负荷的75%左右。当增大或降低负荷时，效率变化很小。

在负荷变动±35%时，效率只变化3%～4%。因此，它的调节性能十分良好，在大、中型空分设备中得到普遍的应用，其结构较为复杂，制造工艺要求较高。