娜拉的丈夫海尔茂是银行经理，要给娜拉举荐的老同学克里斯蒂娜找一份工作，于是海尔茂借机解雇他一直看不惯的职员柯洛克斯泰，准备让克里斯蒂娜接替柯洛克斯泰的位置。不过，娜拉的把柄被柯洛克斯泰攥在手里。就是几年前，娜拉为给丈夫海尔茂治病，瞒着丈夫，伪造父亲的签名，向柯洛克斯泰借了一笔钱，无意中犯了伪造字据罪。柯洛克斯泰拿着借据要挟娜拉，海尔茂因此骂娜拉是“坏东西”、“罪犯”、“下贱女人”，说自己的前程全被毁了。克里斯蒂娜说动了柯洛克斯泰，柯洛克斯泰退回字据，海尔茂欣喜若狂，快活地叫道：“娜拉，我没事了，我饶恕你了。”可是，娜拉却看清了丈夫的真面目。海尔茂关心的是钱和前途，却始终都在拿着娜拉当玩偶，于是，娜拉断然出走。

娜拉在没出走之前，依靠身为银行家的丈夫生活，要是出走了，就要自谋职业，自谋生路————这正是鲁迅所担心的，于是，他提倡娜拉们应该获得经济权利，尤其是在婚后，获得经济地位。鲁迅的原话说：“梦是好的；否则，钱是要紧的。”妇女解放不是喊口号，也不是随便说说，是要赋予女人经济地位，才算是真正的妇女解放了。

现代版的娜拉也不少，只不过环境变了，娜拉们大多有了自己的工作。在男女同工同酬的社会环境下，女人也能挣钱，甚至能养家了。即便女人生孩子，也会享受一定时间的产假，工资照发不误。但是，也有的女人干零碎工作，要是生了孩子，就丢了工作，甚至一部分女人要靠男人养活。当他们发现自己沦为男人的玩偶之后，不以为耻，反以为荣，还要向男人要钱，要男人给自己买楼房，买名贵的首饰、包包，还要定期给自己钱。于是，这种关系就成了包养关系，二奶、小三都是这样经营的。他们不会出走，而是会寄生在男人身上，等待男人的喂养。一些女人明知道男人外面有女人，也不会离婚，因为她们虽然挣钱，有一定的经济自由，但男人挣的钱更多。不离婚，她们还能支配男人的钱财，要是离了婚，就不能支配男人的钱财了，只能靠自己仅有的工资生活，还不如凑合着过呢。甚至，女人也学男人搞婚外恋，在外面勾引别的男人，而婚姻已经名存实亡了，夫妻也是同床异梦。只要不说出去，别人就不知道，还以为他们还是恩爱夫妻呢，也一定会白头偕老。等到他们上岁数了，都玩不动了，也就老老实实生活了。