有人把正月称之为“时间最长的潮汕农民狂欢节”。

正月有传统的“营老爷”，也称游神赛会，是潮汕一项隆重的传统民俗活动。

“营老爷”来自《汉书颜注》)和畛域(《文选薛注》)的古义。上神的祭杞而称作“营大老爷”，是因为祭祀过程，必有土神巡土安境的仪式。“营老爷”便是祈求风调雨顺，合族平安之意。

这个民俗活动遍及每个乡村，一般在农历正月、二月进行，此段时期在农村是秋收冬种与春耕之间的间隙，属农闲季节。

期间又夹有元宵节，有些地方把游神与游花灯融为一体，无论是白天或晚上进行，都热闹壮观。

潮汕一带对祭拜一事，代代相传，持一份信仰，虔诚，从不马虎。

各地奉祀神明有所不同（有城隍、关爷、妈祖、龙尾老爷、三山国王等），形式大同小异。

每年腊月二十四“送神”，到次年正月初四晚“迎神”，节事和祭拜仪式也接踵而来。如元宵节、中元节、中秋节、下元节等等，还有平日的初一、十五，大小庙宇都会烧香拜佛，香火不断。拜祭仪式中，尤其以正月里“营老爷”和“营灯”为重。

对于祭拜这件事，妈妈是最有发言权的。虽然诸位神明的由来妈妈未必都清楚，但是从年头到年底各种“老爷生”、“佛诞”、“家庭祖辈祭祀日”等那是不会忘的。

营

老

爷

照潮汕人通常的说法，营老爷分文营和武营两种。

文营的做法，是在祭祀仪式过后。将老爷请上神轿，由选定的丁壮抬着，仪仗鼓乐前导，巡遍社区的每一条巷子，再绕社区的边界游行一圈，回到神厂。

武营的做法，一般只有乡村社区才采用。祭祀仪式过后，要先用红布将神像捆紧在神轿上，做好疾跑的准备。营神开始，各条巷子的巷头都燃起篝火。丁壮们抬起神像，飞奔来到篝火前，用力把神座举到头上，纵身跳过火堆，跑过小巷。跑完村里的巷子，又跑出田洋，抬着老爷巡游村界，回到神厂。潮汕人把这种做法叫做“走老爷”——潮州话的走，是跑的意思，这也是一个保留着古义的方言词。

游神队伍一般由举牌队、龙旗队、彩旗队、标旗队、抬轿队、炮担队、锣鼓队、管乐队、花篮队、长者队等组成。外加部分地方特色风格如普宁和潮阳的英歌队，饶平布马舞队，部分乡村还有军乐队、舞龙队、鱼虾蟹队、花车队等。这是一个全村男女老少一起参与的全民性活动。

1）举牌队（如左右开道一类的牌匾）

2）抬轿队

扛神像的人一般是在过去一年里新婚或添丁的青年男子充当，抬神像对于潮汕地区的人都是一种荣誉的象征，有朋友会叫在身边以便随时可替换一下。

3）龙旗队、彩旗队、标旗队

青年男女成年后都有资格参加龙旗队和标旗队，彩旗上写有“吉祥如意、合境平安、万事胜意、心想事成”等美好愿望的语句，在这其中会有一个走在这些人最前面的称为头标，由此次捐资最多的擎标手充当，一般都是跟在抬神像的人后面

3）锣鼓队

一般由一面大鼓做为总指挥，其它的乐器有笛、二胡、锣、钹等，最主要的鼓一般由村中比较老的有经验的老大爷反敲，其他的在近年来逐渐从村中有天分的少年中挑选，在距离游神赛会两三个月的时候就开始训练，直到游神开始正式演奏。

4）花篮队（一般是女童，小小扁担挑起花篮晃晃悠悠）

5）炮担队（少年儿童无论男娃女娃，也可以参加炮担队）

巡游是线路主要是巡游全村主要干道，上百个接神棚，鞭炮声不断，人山人海，万人空巷，浩浩荡荡的巡游队伍绵延数里，大姓或有钱的村子营老爷，于同一位置欣赏，内容近两个小时不重复。

巡游队伍经过时，沿途村民可以用手摸一下“老爷”或者往香炉上插一柱香，据说这样可以带来好运气和保平安。

不管是文营还是武营，其原始意义，都在净土驱邪。这一场场面热闹非凡的活动，是对一年来生活各方面的总结，也是辞旧迎新，对神明保佑的感恩，也对下年更好更旺所做的祈福。

随着社会的发展，人们生活水平的提高，特别是逐渐脱离田中耕作，劳动的意味越来越淡，不过“劳热”的热闹并没有淡，祈福的意义也没有变，也是外出游子归家与亲朋好友聚会的大日子，是一种故土情怀的召唤。

地方比较奇特营老爷习俗

1

上天 | 抛老爷

很多地方保留着传统的“抛老爷”风俗，比如饶平高堂、南澳后宅的营老爷也是有类似的风俗，营老爷除了传统的走老爷之外，就是抛老爷，预示着跑得越高，来年更兴旺。

2

下水 | 浸伯公

每年正月十五，广东省揭西县金和镇沙犁潭村的村民都会鸣锣击鼓，扛着标旗，抬着“土地伯公”，巡游到附近的河边举行水浸“伯公”活动，俗称跑班溪民俗活动。

这个习俗相传120多年前，乡民们游“伯公”在河堤上奔跑时，不小心“伯公”随人掉入河里，结果那年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺。于是这个奇特的习俗就流传了下来。

3

暴力 | 拖老爷

潮汕有一个地方，中阄的人先是用绳子把神像绑紧在神轿里，乡民则来抢神像，抢到神像后再用绳子捆绑，拖到池塘边抛人水里浸泡。抬神的人为了防抢，脱光上衣，并在身上涂上花生油，全身滑溜溜，使不易被人抓住抢神。在“抢神”与“护神”这场滑稽的娱乐式角逐争斗中，各方硬汉争相爬上老爷轿摔跤，互不相让，以能拖倒老爷轿为幸，并从老爷身上揪下几根胡须，那一年四季将是兴到堵唔缀（顶不住）！直拖扯至“老爷”焦头烂额、面目全非为止。抬神像者终因众寡悬殊，神像还是被抢走拖下池塘。过些日子，神像再被捞起修复，重塑金身，供人祭拜。

如今，“盐灶老爷欠拖”，已成为潮汕的一句俗谚，意谓“不给他教训一顿，他就不会清醒”，这与盐灶乡民拖神是求神保佑福荫的旨意已不相同了。

烟

花

火

龙

潮汕地区有两个地方有少龙的习惯，一个是揭阳的乔林，一个是丰顺的埔寨。

丰顺舞火龙源于清朝乾隆六年，是人们对龙的图腾崇拜的祭祀活动。人们通过这种民俗活动闹元宵，祈求国泰民安、风调雨顺、五谷丰登。

乔林烟花火龙（俗称“烧龙”）迄今已有600多年的历史，包括“游龙”、“舞龙”、“烧龙”。按其传统习俗，每年农历十二月就开始扎龙，次年正月初一起，便有游龙、舞龙活动，至初六便对“龙”进行“武装”，安插烟火，正月初十晚燃放烟花火龙是春节活动的高潮。

跳

火

墩

在普宁占垅溪东村每年的正月十六，是一年一度的“跳火墩”日子。村里的男孩要集体跳过12道用稻草燃烧起来的火堆。据说最早的跳火墩是男孩子成年的仪式，而到了后来，是去掉晦气、迎来新年的仪式。

最重要的，是锻炼孩子们的勇气胆略与团队精神。

做

戏

潮剧，潮汕本土的戏曲，中国十大剧种之一，也是国家级的文化遗产。唱腔优美，流行于潮汕地区、闽南地区和东南亚。

外请潮剧团来唱戏酬神，是令全村人欢欣鼓舞的。戏台子是过年时开始搭建的，在庙宇前以最传统的文化形式来恭迎圣驾。父辈们对潮剧的热衷，不亚于现在年轻人的刷微信朋友圈。

潮汕文化的熏陶，是从潮剧开始的。那些街头巷尾不经意传来，从小听到大的十仙庆寿、桃花过渡等耳熟能详的剧目，有些人一边看还一边跟着哼唱。

潮剧表演前，好奇的孩子们在台前掀布幕偷窥。

邀请一个剧团，经费不菲，连唱三个晚上需10万元左右，包括搭台、唱戏、迎驾等。

经费一般由村民自发随愿，差额部分由村里老人组捐资。

年中一些比较小型的祭祀也会请戏班来唱戏，则一般请的是皮偶戏。

营

花

灯

据老一辈说，营灯笼这习俗始于隋唐。营灯，也为迎丁，添丁之意。

一般白天祭祀活动结束，各自回家准备晚餐宴请亲友。饭后即开始营灯，孩子们已摆出一听到锣鼓响，拿起灯笼往外奔的架势。

营灯笼队伍前头，依旧是老爷圣驾，后面村民陆续跟上。

途经的商铺面前，有些店主自备鞭炮烟花燃放。乡民陆陆续续沿着大道加入，人数越来越多，队伍越来越长，队伍从几十号人，到几百人到几千人，一路壮大，熙熙攘攘，说说笑笑，走走停停，真是万人空巷的“营灯笼”。

旧式新式多款灯笼齐现，旧式的竹灯笼，写有自家的姓氏，提这款灯笼，会招来羡慕的眼光和赞美之词

新式的灯笼则还伴有音乐潮汕拜老爷，大家各持一盏灯，点亮前路。

灯随人走，火光闪动。鞭炮声不断，烟火冲天。

由村大道转至田园路段，队伍像一条长长的火龙在游走，虽没如昼光亮，却也壮观。

游行一大圈后，抬轿人将老爷送回神厂，整个营花灯活动便正式结束。

一年一度、热热闹闹的正月在“营花灯”中告一段落。

一年忙到头，在这一天潮汕拜老爷，放下手头上的事，参与操办这一盛事。这习俗给了出嫁外地的女儿们回家见面相聚的机会，也是大团圆的大吉日。

闲言碎语

闲言碎语：

这些潮汕地区独有的民俗祭祀活动，于时空中的存在，不仅延续了潮汕人对于传统文化的朴素追求，更起到了敦睦乡谊、维系氏族成员间血脉纽带的重要作用。不纯粹是迷信，而是沿袭风俗。

看到游神赛会的盛况，听到潮汕锣鼓的奏鸣，感受到潮汕人那颗不忘归根的心。如果说潮汕人的工夫茶喝的是人情味，“营老爷”引申的则是桑梓之情！

举头三尺有神明，这就是潮汕。