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《战场女武神4(4)》系列叙事风格的极大颠覆

很久以前,我曾写过一个关于战场女武神4( 4,以下简称vc4)的回答,当时我在回答里给的结论是:

vc4剧情最大的问题我觉得是给玩家强行喂屎。

将近一年后,我几乎已经忘记了当时跟随E小队战斗的心情,终于得以站在一个更接近旁观者视角的立场,重新审视这部剧情饱受争议的作品。

当然,上述结论总体上不需要作立场的更改,只需要替换一些更显得温和的词句:

vc4剧情最大的争议点是不按套路出牌。

关于这点,我们从两方面来展开。

一、对“战场女武神”系列叙事风格的极大颠覆

我是通过vc3了解这个系列的。今天回顾三代剧情,我们能发现,它毫无疑问是一个经典的日式传奇故事——优等生因屑上司陷害被打入发配部队,通过自己的勇气和才华整合队伍,穿梭于历史的阴影中四处救火,顺便抱得美人归。

与一代相比,三代更罗曼蒂克,更英雄主义,也更下克上。主人公(们)的人生价值,通过一场卫国战争得到了完美的升华。上司是屑的,是与敌对势力暗通款曲的小人,反倒是底层的发配部队422,个个满腔热血,视死如归。最后知道对手发现了前朝核弹基地准备搞个大事情,二话不说马上开拔,真正贯彻了“天下兴亡,匹夫有责”的觉悟。

看起来有内味了。

而四代呢?vc4完全不搞下克上叙事。相反,E小队主线全程被“上”压得死死的。

最初男主角库罗德领导E小队,跟着联邦北十字星远征军,执行vc宇宙的巴巴罗萨行动。其目的是为了后发制人,以战止战。正面战场损兵折将不谈,又喜闻乐见地撞上冬季提前,补给线没跟上。刚跟当地人做了点小生意,还以为能松口气,战略水平正常的帝国军来了手背后包抄,阵线直接崩盘。撤退时候发现,交易过的当地人全被对面挂路灯,士气更加低落。

当然化整为零未必不是坏事。好歹主角队还有一位看起来靠谱的领导,带大家打游击夜袭帝国补给站,棉衣弹药总算有了着落。大家收到总部指令,满怀希望地跑去汇合,到地方一看傻眼了,来的早的直接被对面王牌坦克部队守株待兔全歼,兄弟部队F小队惨得只剩下几个人。要不是海军(三艘破冰船)救场,估计兄弟部队也别想救了。

于是,远征军硕果仅存的力量登上破冰船。海军破冰船队是北十字星远征的plan B,走海上路线直接进攻帝国首都。这里开始,就有一些质疑:既然有看起来靠谱得多的海上路线,为啥还要组织一帮陆军去猪突猛进?

这还不算是四代剧情吐槽最多的地方。毕竟现实二战还真有个类似的行动:市场花园行动,很多分析贴都有涉及,此处不再赘述。更草(中日双语)的是后面各种人物的一系列迷之操作:

当然,vc4最饱受诟病,并引发大面积吐槽的,要数最后的两个情节点:

一是强制献祭关。

此处无论是剧情还是游戏玩法,堪称战场女武神正传系列最负能量的一幕。

剧情中,投敌的哥哥拉起高压电网试图阻止破冰船前进,必须有人下船关掉电源。由于行动紧急刻不容缓,将没有时间接应下船部队,断电行动队将成为事实上的弃子。勇敢的基友拉兹主动请缨,将终结战争的愿望托付给库罗德,逼迫库罗德做一道另类的电车难题。

玩法中,该关强制玩家选择一名队员与拉兹同行,通关后强制将两人算作阵亡,其后的剧情不可使用,直到解锁墓地功能方可(花钱)召回。制作组属实鬼才。

二是库罗德最终放弃核爆对面首都。

其实本来这个选择也没什么,毕竟核爆的罪过很大,而且是人口稠密的首都。现实中还从未出现过对首都扔核弹的实例,无论作者对主角是褒是贬,让他背这么大一份道义负债未免太过分了。

比较微妙的是,库罗德经历了与三体程心十分相似的心理斗争,理智姑且压倒仇恨,但还没完全考虑清楚的时候,对面服软,宣布停战。总部命令所有部队停止进攻。这时候,他就算是想按按钮,也不能按了。

更负能量的是:根据通关后角色档案描述,上司把库罗德最后没有完成核爆归咎于他“缺乏担当”,他从此“不受重用”。

如果说,三代下克上是某种精神传统下的理想,那么四代上压下就是夸张而赤裸的现实。

库罗德开篇就以一种回忆式的语调说:

那时我们还不知道,有些东西,需要我们付出珍视的一切。

剧情的最后,我看着浮冰之间缓缓下沉的破冰船百夫长号,看着幸存到最后的staff向亲密战友与无情兵器致敬,不由得感慨万千。

纵观整个vc4主线,E小队不过是表面风光。他们战术上的胜利,不能掩盖指挥部战略上的失败和盲目冒进。不只是E小队,还有差点全军覆没的F小队,人工核子炉素体,以及永远沉睡在异国雪地的战士们,都被迫沦为这场名为北十字星计划的豪赌的筹码——当筹码被挥霍一空,赌局也就结束了。

三代的浪漫主义和爱国热血荡然无存。毕竟这次北十字军才是事实上的侵略者,在陌生的土地、陌生的气候、广袤的天海之间艰难求生,怎么想也不可能浪漫。而这些我是特种兵4剧情,在vc4发售之前恐怕是不可想象的。

毫无疑问,vc4第一次将主角队置于道义上不利的境地,并丢给他们一个极富现实感的残酷走向。它从根本上颠覆了系列作的传奇色彩和英雄主义倾向,逼迫用户直面战争的阴暗面,甚至常态面——哪怕你并没有做错什么,你也可能随时需要牺牲;无论是牺牲自己,还是牺牲战友。

这是因为,卷入战争的士兵早已异化为实现目标的工具人。工具的存续,由不得工具本身做主。

拉兹是弃子,人工核子炉少女就不是吗?库罗德就不是吗?继续执行以战止战疯狂计划的E小队就不是吗?

vc4后半段,将战场女武神系列温情脉脉的战地传奇面纱彻底撕破,向玩家们展示了战争不分敌我一并吞噬的暴力本性。这是对系列作品的批判与反思。

二、对战争英雄史诗叙事框架的反叛

传统的战争英雄史诗,大多积极渲染勇气,友情,责任与荣誉。它很容易把个人的奋斗与更宏大的时代潮流联系在一起,给观众一种错觉:仿佛主人公(们)的奋斗影响了战局的走向,影响了历史的进程,甚至直接奠定了未来长期和平的基石。

其实,这也是大多数“王道”剧情的基本框架。“平凡”的主人公们通过奋斗克服重重险阻,最终实现梦想,收获友情和爱情。他们沿着崎岖但昂扬的小道一路向上,于故事的结尾攀上人生的巅峰,戴上崇高的王冠,收获他们命定的胜利果实。

然而实际上,战争就是战争,从来就不可能有什么崇高感。vc4真实地展现了热血青年之于战争机器的微不足道,揭示了他们的命运从来不由自己做主的残酷真相,从根源上否定了英雄史诗式的叙事框架。

再英明的指挥官,面对宏伟的阿尔卑斯山,终究要求助身后的士兵。库罗德即便持有读风的神技,终究无力扭转整个日薄西山的战局。这或许就是制作组留下的无声讽刺。

值得一提的是,通关后的隐藏剧情“蒸汽下的停战”十分耐人回味。

某次北海侦察行动中,E小队被卷入暴风雪,正面遭遇同样迷路的帝国军侦察部队。武器因过冷而报废,场面一度剑拔弩张。库罗德和赶来的队长简单协商,一致同意在暴风雪结束前暂时休战,共渡难关。

没多久,众人发现了地热。双方拿出彼此剩下的火药,临时制造出一方温泉取暖。双方都认可女士优先,将温泉让给联邦女士兵。等候期间,库罗德等人与帝国军闲聊起来。帝国士兵表现出相当的人情味——崇尚大男子主义,但也重视家庭、责任和荣誉,轻蔑联邦的“颓废”文化。

众人隐约意识到:其实双方没什么不同,都是为了各自的信仰和立场而战的普通人。

暴风雪最终散去,双方踏上了各自积雪的道路——正如本段小标题所言。这个标题采用了双关手法,既是描述趟雪地的事实,又暗示了双方的和平之路终会迎来分叉,前路注定困难重重。此处含蓄而隽永地表达了制作组的反战主张。

不少玩家对女主角蕾莉冲出温泉与帝国士兵理论的情节表示不理解,更有认为这段剧情比较恶俗,为卖肉而卖肉。我想请大家注意一点:在场的当事人都是士兵,都是被战争异化的工具人。双方于风雪中会面的第一反应是毫不犹豫地扣动扳机,若不是武器不能正常使用,只怕已经血流成河。蕾莉夸张的登场迫使双方(尽管短暂地)暂时忽略彼此的士兵属性,正视人类的躯体,正视人本身。情节固有媚俗之嫌,但细细品味,立意同样深远。

我想,从“反战”这一主题来看,vc4的表现无疑是相当优异的。其反战的依据,不仅在于战争对人们造成的巨大创伤,也关注到了战争机器对军人的异化。

正面材料有百夫长号的摩根舰长对库罗德的教诲:我们是人而不是机器,我们的每个决定都关系到人的生命;有库罗德放弃核爆,不愿让仇恨传递下去的真诚心愿。反面材料有哥哥凯伊的偏执,拉兹的献身,F小队幸存者弥涅尔瓦的愤怒……帝国方面,有克莱玛利亚和克莱尔姐妹的遭遇等等。甚至最后,库罗德抱着蕾莉深陷火海的时候,也忍不住思考:一路走来,牺牲了这么多,最终还是轮到我了吗?四代剧情通过正反材料的罗列与编织,围绕反战的核心,合情合理地推出了反战的结论,完成了逻辑的闭环。

只是,这样做无异于逆风而行。战争英雄传奇的另一面,就是对战争——主人公走上人生巅峰的必要环境的无意识美化。当vc4试图完全否定战争,试图回归战争充满铁与血的常态面,就必然颠覆英雄主义叙事,就必然导向反英雄的悲剧结局。而后者我是特种兵4剧情,恐怕是不太适合商业化的。因此我们能看到,四代反系列传统的剧情走向收获了大量不理解、不赞同的非议和反感,这是战场女武神4制作组选择一条非同寻常的道路后,必然要付出的代价。

此外,vc4剧情的一些细节还需打磨,个别情节设计仍然有“为反战而刻意表现出需要反战的一面”之嫌,为迎合主题而部分牺牲了情节合理性,最终难逃“为反而反”的批评。例如哥哥凯伊相关,其投敌计划便充满了冲动,妹妹间谍计划更是无法细究,更不必说库罗德和拉兹对凯伊的无止境纵容。

总的来说,战场女武神4是一部极有魄力的作品。它颠覆了系列作一贯的英雄传奇风格,直指战争的本质,在立意上具有相当的创新性。但同时,它的情节设计和行文十分大胆激进,完全不按商业化套路出牌,难免像剧情中的北十字星计划一样遭遇困局。

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